Mindfulness - Leven in het Hier en Nu | Voordelen & Praktijken

Nu, ver in het derde decennium van de 21e eeuw, is mindfulness ongetwijfeld een van de grootste trends in persoonlijke ontwikkeling geworden.

Er zijn tijdschriften over, talloze technieken, videocursussen, experts en nog veel meer...

Maar mindfulness is geen uitvinding van de coachingsindustrie. Integendeel. De grote filosofieën en religies van het Oosten onderwijzen mindfulness al duizenden jaren.

De kernboodschap is altijd hetzelfde: leef meer in het hier en nu en je zult gelukkig zijn!

In dit artikel willen we mindfulness op een heel fundamentele manier benaderen.

Dus eerst dit: als je het goed begrijpt, is mindfulness veel meer dan het zoveelste hulpmiddel waarover je leest in een feelgood magazine en dat je dan hier en daar toepast.

Goed begrepen is mindfulness een levensfilosofie die door elk gebied van het leven loopt en helpt te bloeien. Mindfulness is geen activiteit maar een basishouding van de geest die een revolutionair effect kan hebben op je relaties, je gezondheid, je vitaliteit of je werk.

Wat is mindfulness?

Laten we beginnen met een heel eenvoudige vraag:

Weet je nog of je vandaag met je linkerbeen of eerst met je rechterbeen uit bed bent gestapt?

Als je antwoord "nee" is, dan heb je er waarschijnlijk niet bij stilgestaan.

Als je antwoord "ja" is, dan hoef je waarschijnlijk niet verder te lezen, want dan ben je al een meester in mindfulness.

Tenzij je het puur toevallig weet omdat je je rechterteen pijnlijk hebt gestoten aan een Legoblokje of een ander obstakel en het nog steeds pijn doet. Dan was je ook niet honderd procent oplettend.

Ik vermoed dat het antwoord eerder "nee" is.

Maar voordat je je handen over je gezicht slaat van afschuw over deze faux pas en jezelf mentaal begint af te ranselen, laten we je geruststellen: slechts een minuscuul klein percentage van de mensen op deze wereld zou die vraag waarschijnlijk positief kunnen beantwoorden.

Er zijn zelfs veel monniken die jarenlang in kloosters mediteren en er na tien of twintig bewuste ademhalingen nog steeds achter komen dat hun geest weer afdwaalt.

In het hier en nu zijn

Een ander woord voor mindfulness is "tegenwoordigheid van geest". Met andere woorden, echt zijn waar je bent met je geest en bewustzijn - en niet ergens anders. Het klinkt gek en absurd, maar dat is precies hoe de menselijke geest meestal in elkaar zit.

We zijn overal behalve in het hier en nu. We houden ons bezig met wat er gisteren is gebeurd, of tien jaar geleden, of wat er in de toekomst kan gebeuren. Of we kijken naar het zogenaamd veel lekkerdere bord van de persoon naast ons in een restaurant en missen de kans om echt van onze eigen maaltijd te genieten.

Meestal schakelen we direct na het wakker worden, nog in bed, over op de automatische piloot. Sociale media checken, e-mails lezen, mentaal door de to-do lijst gaan: whoosh - uit het moment.

Met mindfulness wordt het dagelijks leven een ervaring

Mindfulness is niet altijd gemakkelijk. Maar mindfulness is vooral één ding: de vraag hoe graag je je leven intenser wilt ervaren.

En als je daar echt klaar voor bent en een paar oefeningen of routines in je dagelijkse leven inbrengt, kan dat enorme effecten hebben.

Laten we het eens hebben over een alledaagse vorm van mindfulness die de kwaliteit van je leven naar een hoger niveau tilt.

In onderzoek wordt de medische professor Jon Kabat-Zinn vaak geciteerd. Volgens hem [1] is mindfulness een bepaalde vorm van aandacht die...

• is opzettelijk.
• heeft betrekking op het huidige moment.
• is niet veroordelend.

Waarom mindfulness zo belangrijk is

Misschien heb je de Japanse video's gezien waarin inspecteurs en veiligheidsfunctionarissen op belangrijke punten waar mensenlevens op het spel staan - bijvoorbeeld in metro's of vliegtuigen - niet alleen elke handeling fysiek uitvoeren, maar er ook luid commentaar op geven. Dit voorkomt dat de geest afdwaalt en dat mogelijk levensbedreigende onzorgvuldigheid de kop opsteekt.

In sommige beroepen kan een gebrek aan mindfulness dus levens kosten.

Mijn stelling is echter deze: niet-mindfulness kost strikt genomen altijd leven. Namelijk je eigen leven.

Niet-mindfulness kost je het leven dat je zou kunnen leiden. Het kost je kwaliteit van leven. Het kost je elk kostbaar moment dat onherroepelijk verloren gaat als je het niet mindful en met tegenwoordigheid van geest leeft.

Dat klinkt misschien een beetje krijgshaftig, maar het gaat mij er echt om je bewuster te maken van het belang van mindfulness.

Begrijp me niet verkeerd: mindful zijn betekent niet dat je leven automatisch een en al zonneschijn en rozengeur en maneschijn wordt. Maar:

Mindfulness brengt je kracht terug

Je levensenergie volgt je bewustzijn, of je aandacht.

Als we niet volledig onszelf zijn, echt in het huidige moment, missen we alles.

Thich Nhat Hanh

We leven in een wereld waar steeds meer informatie en indrukken van buitenaf op ieder van ons binnenstromen. Als we niet mindful zijn en er niet voor zorgen dat we gecentreerd door het leven bewegen, raakt onze geest snel overweldigd. Mindfulness is bewust vertragen.

Waarom we niet mindful zijn

De grootste oorzaak van niet-mindfulness en de stress die daaruit voortvloeit, zijn vaak gedachten die we niet willen hebben of gevoelens die we niet willen voelen.

Daarom betekent meer aandachtig leven altijd dat je meer moet uitnodigen van wat er al is. Alles.

Hier is vooral de "niet-oordelen" die Kabat-Zinn beschrijft belangrijk. Iedereen die positieve emoties wil voelen en zich meer wil openstellen voor de schoonheid van het leven, kan zich ook meer bewust worden van de donkere kanten van het leven.

Omdat ze er toch altijd zijn. Als we ze proberen weg te duwen, verdwijnen ze niet echt, maar komen ze meestal nog sterker terug. Het worden echte energiedieven die ons stress bezorgen en onze energie wegzuigen.

Het is belangrijk om hier te vermelden dat we het echt hebben over "normale" negatieve aspecten van het leven - bijvoorbeeld de angst voor afwijzing, gevoelens van onzekerheid of het gevoel van machteloosheid bij een ruzie. We hebben het niet over ernstige pijn of diepe trauma's, waarbij mindfulness natuurlijk niet altijd het beste advies is.

Sociale media en mindfulness gaan niet samen

De entertainmentindustrie en sociale netwerken versterken de trend naar niet-mindfulness nog meer. Het is onderdeel van het businessmodel van sommige bedrijven in deze sectoren dat mensen graag uit hun eigen "realiteit" stappen en zich met andere dingen bezighouden.

Natuurlijk is er niets mis mee om af en toe een goede en inspirerende film of serie te kijken. Of mooie of spannende momenten uit je eigen leven te delen met vrienden of volgers.

Maar als het verandert in het regelmatig "parkeren" van je bewustzijn ergens anders, wordt het uiteindelijk contraproductief. Want dan vindt er geen actief herstel plaats met alle voordelen die we in de volgende paragraaf noemen.

Een klassiek voorbeeld is wanneer je kijkt naar een schilderachtige zonsondergang of een overweldigend natuurlijk landschap. Tegenwoordig zie je veel mensen alleen maar door de cameralens turen, zonder echt de schoonheid van het moment waar te nemen met wat ook wel "panoramisch bewustzijn" wordt genoemd, een andere term voor mindfulness.

De voordelen van mindfulness

Mindfulness brengt een hele reeks voordelen met zich mee:

• Meer focus op wat je echt wilt. Tegelijkertijd een betere verbinding met je intuïtie en buikgevoel - tenminste als je je mindfulness zowel naar binnen als naar buiten richt.
• Minder stress omdat er minder gedachten zijn over het verleden en de toekomst.
• Meer geduld: door het dagelijkse leven langzamer aan te pakken, worden we zeker dankbaarder als dingen langer duren dan verwacht, bijvoorbeeld bij de kassa van de supermarkt.
• Meer levenskwaliteit en intensere momenten: ken je het gevoel dat het leven soms aan je voorbij raast? Gisteren voelde het nog als Kerstmis en vandaag zijn er alweer verse aardbeien te koop? De sleutel tot echt genieten van ons kostbare leven is mindfulness.
• Je maakt weer contact met de overvloed van het moment in plaats van met je gevoel van gebrek. Dankzij mindfulness geniet je van wat je hebt in plaats van je druk te maken over wat je zogenaamd niet hebt. Constante vergelijking is een van de grootste uitdagingen voor ons geluk.
• Beter humeur: dit aspect is natuurlijk verweven met alle andere punten. Er zijn veel onderzoeken die aantonen dat mindfulness een enorm positief effect kan hebben op de psyche, bijvoorbeeld op stemming, algemene levenstevredenheid of emotieregulatie. [2]
• Meer gezondheid: enerzijds omdat er minder stresshormonen in het lichaam zijn, maar anderzijds ook omdat je preciezer aanvoelt welk voedsel goed voor je is, wanneer je moet sporten, enzovoort.

Mindfulnessoefeningen: leren leven in het hier en nu

Na al deze achtergrond is het nu tijd om naar de praktijk te gaan. Het is absoluut mogelijk om mindfulness te leren - ook al vergt het natuurlijk enige oefening. Alles wat we met je delen is bedoeld om je mindfulness in het dagelijks leven te vergroten.

Meditatie

Meditatie is de heilige graal van mindfulness oefeningen. Wat er ook om je heen gebeurt, er is één ding dat je altijd bij je hebt en dat je altijd terug kan brengen in het moment. We hebben het over je ademhaling!

Veel succesvolle (en vooral gelukkige) mensen zweren bij zogenaamde micro-meditaties. Ze zijn vooral geweldig wanneer we het liefst aan mindfulness willen ontsnappen en automatisch naar onze smartphone grijpen, bijvoorbeeld bij de kassa van de supermarkt.

Wanneer je merkt dat je gedachten je stress bezorgen, begin dan gewoon vijf tot tien keer diep adem te halen en concentreer je uitsluitend op je gedachten.

Een andere benadering zijn zogenaamde observatiemeditaties. Je kunt ze beoefenen waar je ook bent.

Hiervoor ga je bewust zitten of staan en merk je gewoon alles op wat er om je heen en in je gebeurt. Zonder oordeel. Als er iets opkomt wat je niet bevalt, zeg dan gewoon innerlijk tegen jezelf: "Ah, interessant!" Doe dit een paar minuten en je zult merken hoe je energie volledig in het moment aankomt.

Mindfulness-apps

Er zijn nu echt honderden mindfulness apps op de markt. Een van de populairste en beste op dit moment is de app Calm, die je zowel voor Android- als Apple-producten kunt vinden.

Zelfliefde, angst, innerlijke rust en relaties zijn slechts enkele van de vele categorieën waarvoor oefeningen worden aangeboden. Calm is vooral geschikt voor mensen die verlangen naar innerlijke rust.

Je kunt een basisprogramma van zeven dagen gratis uitproberen. Individuele meditaties zoals "Bodyscan" en "Liefdevolle vriendschap" zijn ook ontgrendeld. Met het jaarabonnement voor ongeveer 5 euro per maand zijn ook alle andere functies beschikbaar.

Mindful eten

Naast slapen is eten een van de centrale pijlers van ons dagelijks leven, iets waar we veel tijd aan besteden.

Eet je bewust? Of schrok je je eten naar binnen?

Onze tip: maak van eten een vast ritueel van vertragen. Zelfs als je het heel druk hebt, zal het je leven revolutioneren als je begint met langzaam en bewust kauwen en slikken. Het beste is om je smartphone uit te zetten en alle andere afleidingen zoals kranten en tijdschriften opzij te leggen.

De positieve neveneffecten: langzaam eten en goed kauwen zijn vriendelijker voor je spijsvertering. Je voelt meestal ook veel duidelijker of wat je eet echt goed is voor je lichaam en je blijvende energie geeft.

Mindful bewegen - yoga, Pilates & meer

Het succes van mindful bewegen zoals yoga en Pilates is geweldig - tenminste zolang het echt gaat om het bewust voelen van het lichaam en niet weer om presteren of constant vergelijken.

Mindful lichaamstraining, idealiter gecombineerd met bewust ademen, brengt je enorm in het huidige moment.

Op YouTube vind je een hele reeks geweldige yogavideo's, ook voor beginners, bijvoorbeeld van Mady Morrison. Neem maar eens een kijkje.

Waar het om gaat is dat je heel goed naar je lichaam luistert. Als een oefening niet werkt voor jou, laat die dan gewoon achterwege en haal in plaats daarvan een paar keer diep adem.

Tantra

Als mensen het woord "Tantra" horen, denken ze meestal aan erotische massages of wilde seksuele standjes. Slechts weinigen kunnen zeggen wat Tantra eigenlijk is. Maar één ding is zeker: Tantra is veel meer dan een seksuele handeling.

Als je, zoals de bedoeling is in Tantra, mindfulness beoefent op sensueel en seksueel niveau, train je jezelf om de signalen en verlangens van je lichaam veel preciezer op te merken en te waarderen.

Conclusie: mindfulness gebruiken om welzijn te vergroten

Er zijn veel redenen waarom mindfulness zo goed voor ons is. Ieder mens verlangt ernaar om in het hier en nu te zijn en echt van het leven te genieten.

Nu hebben we in dit artikel geleerd dat mindfulness niet simpelweg betekent dat het leven er nu alleen maar rooskleurig uitziet. En toch is mindfulness de basis van ons bewustzijn, die ons helpt vitaliteit te creëren en onze levensenergie op de juiste manier te sturen. Hoe vaker je mindful bent, hoe meer energiedieven je uit je leven kunt bannen.